全球氣溫上升將提高全球農業生產力，部分原因是寒冷的南北極附近增加了新的可耕地。但這項研究的作者英國埃克塞特大學的生態學家丹·貝伯也提到，全球變暖也會增加植物疾病的傳播。而這些植物病原體可能會破壞氣候變化帶來的作物產量增加。為了研究病原體在氣候變化對人類未來農業的威脅，貝伯採用四種不同的氣候模型和三種作物模型。研究人員首先比較2011年至2030年，以及2061年和2080年間12種作物的預計產量。這些模型預測中，在高緯度地區的所有作物收穫量會變多。結果顯示氣溫上升意味著全球的農業生產力的提高。

　　根據已知病原體的耐溫性數據來預測每個病原體感染作物的風險，隨著氣溫上升，可耕地邊界向兩極推進，那些曾經被隔離在溫暖地區的病原體將隨之而來，而植物病蟲害是全世界作物歉收的主要原因之一。歷史上有很多關於植物病蟲害造成大規模饑荒的記載，例如19世紀愛爾蘭馬鈴薯饑荒和1943年印度孟加拉饑荒。