當地球上的人口越多，對於氣候的總影響也越大。從歷史來看，在冰河時期與斷斷續續的暖化時期，就有大規模地氣候變動，冰河時期最後結束在約 1 萬年前。冰河期結束之前，海平面是低於現在約 120 公尺，這時少了海水的阻隔，我們的祖先可以到處移動，重整土地，砍伐森林與農業擴張，這時就增加了二氧化碳的釋放到大氣層中，穩定了 1 　萬年前的氣候，減少了冰河事件的發生。當人類演化，增加人口成長的需求，創造與能力的回饋循環，稱之為人類世引擎 (Anthropocene engine)。創造了很多知識，得到了更多能量，人口數也指數地增加，然而，當資源有所限制後，則會有很劇烈地變化，在過去 8000 年間就發生多次人口驟減。

　　人類總會發展出避免人口崩裂的方法，更好的醫學發展，石油及天然氣等的開發，短短不到 300 年，大氣層中二氧化碳濃度已增加了一倍，快速造成氣候暖化，同時，經濟較差的國家承受著惡劣的環境變化，疾病普及。人類在替代能源的研究速度也遠不及氣候變遷的速度，如何維持在與環境平衡相處將是未來的重要課題。