世界上的塑膠重是所有動物的 2 倍，儘管已有大量的投資在氣候變遷的研究，塑膠汙染卻重視較少。塑膠汙染威脅著全球的安全、食物安全及生態系統，而塑膠汙染與氣候變遷的關係密不可分。發表於《 Biological Conservation》的研究指出，只有 6% 的塑膠來自於回收材質，其餘皆是使用新材料，主要來自於石化原料。每年塑膠製造所排放的二氧化碳量佔全世界工業的第 6，使用 14% 的石油製造，且每 1kg 的塑膠在其生命週期中，共會生產 4.2kg 的二氧化碳。平均每年歐洲人丟棄約 114 公斤的塑膠，這些的二氧化碳排放量相當於從英國倫敦飛到埃及開羅的排放量。大部分丟棄的塑膠都集中在垃圾掩埋場，每年只有 9% 被回收，19% 被焚燒，如此進一步增加二氧化碳的排放，以美國為例，塑膠被焚燒的量是回收的 6 倍。

　　氣溫的上升伴隨著極端氣候的增加，使得塑膠汙染的散播更加地加劇，溫度上升也加快了塑膠分裂的速度，成為塑膠微粒，這些塑膠微粒可以附著在任何東西上，像是海洋及土壤，在我們的食物、海水或是動物們的血液中都有發現塑膠微粒的存在，除了有攜帶致病微生物的疑慮外，甚至限制年輕哺乳類動物的生長。因此未來期望投注更多塑膠汙染的研究。