為改善減緩全球暖化，尋求再生能源的替代方案。再生能源標準 (Renewable Fuel Standard, RFS) 從 2002-2019 年開始，美國乙醇的製造迅速地發展，2005 年聯邦計畫規定運輸能源需包含最低標準量的再生能源，而再生能源主要來自於玉米乙醇，目前在美國 98% 的汽油中包含約 10% 的乙醇。過去十年，再生能源使得玉米的需求大增，也成為美國種植最多的作物，其中，40% 的玉米都被製作乙醇。

　　儘管認為 RFS 能減少溫室氣體的產生，來自 PNAS 期刊的新研究發現，玉米種植的擴張造成極大的環境成本，肥料的使用增加 3-8%，而水汙染也增加 3-5%，造成約 1,0139 平方公里的墨西哥海岸水缺氧，且土壤營養的流失；國土利用的改變造成的溫室氣體量還高於原汽油使用所排放的量 24%。RFS 也造成玉米價格的飆升，玉米種植面積大大的擴張。因此今年對 RFS 政策的決定，也將大大影響美國未來農業土地利用與農產業。