葫蘆科的南瓜屬於一年生草本植物，美國聯邦食品藥物管理局 (U.S. Food and Drug Administration, FDA) 將南瓜列為抗癌蔬果之一，β-胡蘿蔔素含量更是瓜類之冠。然而，全球暖化造成極端氣候，近年來造成美國南瓜提早成熟，且產量下降。

　　南瓜生長的最適溫度約為攝氏 24-30 度，美國南瓜重要生產地伊利諾伊州 (Illinois) 於二十一世紀末科學家預測將會上升 4-14 度。來自南伊利諾伊大學 (Southern Illinois University) 的教授 Alan Walters 正在研究高溫對南瓜的影響，藉由不同品種的南瓜雜交出更堅固莖的品種，期望能抵抗高溫不斷的全球變遷衝擊。