氣候變遷新知

來自韋伯斯特大學 (Webster University) 與密蘇里大學 (University of Missouri) 團隊的研究，蒐集洛磯山脈 3 座山峰多年的觀察資料，發現高海拔高於林線，也就是高山地區，熊蜂 (bumble bee) 正在減少，反應出較低的高溫耐受性，而當環境溫度上升，原生存於低海拔的熊蜂則會向上遷移至較高海拔生活，壓縮高山熊蜂的生存空間，未來高山熊蜂將會不復存在，甚至滅絕。因此了解高山熊蜂在高山的生存適應方式極為重要。
過去高山溫度皆低，僅夏季溫度較高有花朵可供高山熊蜂，高山熊蜂生長季短，他們以快速地覓食與生產方式適應，然而，現在他們可能錯過花，在較晚、長且溫暖的季節。另一方面，低海拔熊蜂在覓食上較為彈性，即便氣候變遷也可以向較高海拔移動，卻壓縮著高山熊蜂的棲地。 當氣候持續溫暖且多變，僅能適應過去氣候條件的生物將逐漸走向滅絕。

數千萬東肯塔基州 (Kentucky) 居民這個夏天因為嚴重淹水而失去家園，肯塔基州參議院少數黨領袖 Mitch McConnell 認為多數美國人不承認氣候災難會到來，McConnell 也向聯邦推動淹水水災的救濟，當他過去帶領共和黨反對民主黨鉅額的法案，希望能快速帶領國家遠離碳排能源，卻發現大眾關心別的事，而非碳排等環境問題。美國人民很清楚他們的優先順序，他們期望能有通貨膨脹、犯罪及邊界的解決方法。
根據耶魯大學氣候變化交流計畫，2021 年僅約 47% 的美國國民相信全球暖化會影響他們，然而，氣候變遷影響的帳單在去年已為雙倍。CNN 在 6-7 月的民調中只有三分之一的選民，認為氣候變遷對今年國會的投票極為重要。而民主黨決定行銷氣候與健康照護法案作為通貨膨脹減少行動，即使對通膨僅有很小或短期的影響。實際上，氣候變遷已經在美國影響多個社區，就例如這次的肯塔基淹水事件。

極端氣候事件像是熱浪、乾旱及百年風暴的發生，每兩年會發生一次，而這些現象相當顯著，對於農業與各大產業都有著巨大的影響，又像是植物的供應鏈。根據美國環境保護署 (U.S. Environment Protection Agency, EPA) 的資料，從 1901-2016 年間，全球平均上升溫度約華氏 1.8 度，氣候暖化。對農業而言，天候決定生產量，農民在管理其農田都依靠著過去的經驗，然而，近年來的氣候狀況無法預期，造成這一切因應策略不再能有效應對。
舉例來說，像是洋甘菊 (chamomile)，生產於墨西哥的洋甘菊是沒有在灌溉的，用手及砍刀收成一次，其餘的之後則乾死，墨西哥未來在洋甘菊的供應將受到挑戰，生長季缺少雨水，或是乾季降雨，皆會造成洋甘菊死亡或是狀況不好，花粉黑化會造成洋甘菊茶的顏色改變。另一方面，在埃及的洋甘菊是有灌溉的，但極端氣候仍造成熱傷害，降低產量及減少品質，甚至減少 40% 的產量。

美國兩個最大的水庫過去提供數百萬人水與電能，現在卻達到死池狀態，除了氣候變遷危機外，水資源的過度使用。這兩個水庫分別為 1930 年建造的第一大米德湖水庫 (Lake Mead reservoir) 及 1960 年建造的第二大包威爾湖水庫 (Lake Powell reservoir)，不僅提供水與電在內華達州、亞利桑那州、加利福尼亞州、懷俄明州、科羅拉多州、新墨西哥州及墨西哥的數百萬人使用，也供給於農業灌溉。
然而，近年來氣候變遷造成乾旱，需要有減少用水等相關措施，是短期及長期的水供應管理。過去 20 年來，90% 的缺水問題主要來自於氣候災害，原來就水資源較缺乏的地區，在這樣的情況下，更加缺水，從而轉向依靠地下水。全球氣溫的上升，加速水的蒸發，降低土壤濕地，增加灌溉用水的使用。聯合國防治荒漠化公約 (UN Convention to Combat Desertification) 2022 年的報告發現，從 1970 年開始，氣候天災佔所有災害的 50%，每年影響 5500 萬人，23 億人面臨水資源緊迫問題。

氣候政策經歷了很多個月的挫折，例如:最高法院於 6 月解除了環境保護署對溫室氣體的權利後，對於上週新發布的法案-通貨膨脹減少行動 (Inflation Reduction Act)，包含 3690 億在氣候與乾淨能源，是目前美國在減少溫室氣體排放上最多的投資。經費來源來自於提高企業的稅收、減少稅收漏洞、加強執法及協商處方藥的花費。然而，這項法規需要得到所有參議院民主黨的支持。
氣候專家對此法案感到支持，預期未來能在 2030 年較 2005 年減少 40% 的排放量，而這個排放量的減少接近拜登政府的目標，期望在這 10 年減少溫室氣體排放 50%，且接近巴黎氣候目標的標準。這項法案主要將經費投資在乾淨能源、電動汽車及土地的復原力，除了減少溫室氣體的排放，也保護鳥類及動物的棲地。

大袋鼯 (greater glider) 是澳洲最大的滑翔哺乳類動物，已被列為瀕臨絕種動物。他們的棲地在澳洲中部及南部已消失 30%，由於 2019-2020 年澳洲森林大火。大袋鼯是夜行性的有袋動物，身體長約 35-46cm，尾巴則長達 60cm。大袋鼯除了因為氣候變遷下的野火外，森林的砍伐也是造成牠們棲地消失的原因之一，如同上個月，公民科學家們在維多利亞一處將被砍伐的樹林，發現 40 隻大袋鼯，而這樣的狀況在過去也經常發生。
來自澳洲國立大學 (Australia National University, ANU) 的研究員 David Lindenmayer，認為對於動物的生存我們需要有所動作，在過去十年內，世界已失去 3 種哺乳類動物。現今將大袋鼯列為瀕臨絕種動物，期望能提升對牠們的保護與重視，以及政府對於森林管理系統的改變，同時房屋建設的發展也必須停止。然而，大袋鼯僅是該種棲地被受影響的動物之一，其他物種像是黃腹袋鼯 (yellow-bellied glider)、無尾熊及特定的貓頭鷹。