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氣候變遷衝擊農業 加重非洲飢荒問題

聯合國糧農組織 (UN‘s Food and Agriculture Organization, FAO) 非洲的飢荒問題相較於 2014 年已提升了 50%,將近 1/5 的人口,約 8,900 萬人,營養不良及糧食不足問題,由於氣候變化導致農產下降、疫情爆發及國內衝突上升等原因,一直無法解決。極端氣候導致乾旱及非洲雨季的不正常,農作物的收成量減少,甚至無法種植,糧食更加短缺。
Covid-19 的爆發,讓很多非洲家庭的經濟狀況變得更加困難,除了糧食短缺外,為避免接觸,很多的商業行為暫停,沒有收入來源,甚至疾病纏身無法工作,醫療費用的支出等,生活困難更導致資源的搶奪,非常多層面的影響相互扣合在一起,重創非洲。聯合國期望在 2030 年之前能解決飢荒問題,認為最主要的問題還是氣候變遷與衝突,提供短期的援助外,也投資當地的農業發展。

美國研發抗逆境蔓越莓 對抗極端氣候

蔓越莓為美國節假日菜餚中重要的角色,像是感恩節或其他冬天節慶,也常常被做為果醬或是罐頭販售,然而,近期因為氣候變遷的影響,造成蔓越莓產量的下降,美國農業部農業研究服務中心 (U.S. Department of Agriculture‘s Agricultural Research Service, ARS) 目前正研究蔓越莓在極端氣候的耐受度及生產。近期的高溫與乾旱,蔓越莓對於熱逆境非常敏感,導致近期的產量下降,以產地紐澤西 (New Jersey) 和馬薩諸塞州 (Massachusetts) 為例正經歷氣溫快速升高,將導致蔓越莓提早成熟落果,果實變小,品質下降,提升病蟲害的發生。
ARS 正研究蔓越莓的基因序列與環境的關係,期望藉此研發出抗逆境的蔓越莓品種,不論是較耐熱、耐乾旱或是土壤酸鹼度。

六項海洋固碳策略 欲解決全球暖化

溫室氣體造成全球暖化,溫度升高,要移除這些溫室氣體並不容易,根據 2019 年 National Academic report 發現要能使地球氣候維持穩定,在 2050 年之前每年需移除約略 10 億噸的二氧化碳。除了技術與科技的發展外,森林與農業土壤的碳儲存也是減緩溫室氣體很重要的土地管理策略,而海洋生態系統的碳儲存能力則是森林的3-5倍。因此有科學家提出六個海洋移除二氧化碳的策略,首先,提供固碳元素,在海洋表面添加磷與氮增加浮游生物的光合作用。第二,人為製造海洋的上升流與下降流,把海洋底部的營養物流動於海表層,促使浮游生物的光合作用。第三,培養大面積的海藻。第四,生態系統的復原。第五,增加海水鹼度,以增強吸收大氣中二氧化碳的反應。第六,電化學過程,同為增加海水鹼度,以保存二氧化碳。
然而,這些策略都需要耗費一定程度的預算,又是否因此會造成其它的影響,都仍需要審慎評估。

土壤含塑膠微粒 危害食物安全、健康與環境

塑膠汙染早已成為農業土壤的一部分,加上氣候變遷,乾旱問題使得塑膠微粒在農業土壤中的濃度升高,並堆積。儘管已持續對海洋禁塑膠丟棄的加強管制,聯合國糧食與農業組織 (the Food and Agriculture Organization, FAO) 對於農業塑膠的使用及永續性提出聲明。根據 FAO 的資料顯示,農業產業鏈每年使用 1,250 萬噸的塑膠產品,其它有 3,730 萬噸塑膠用於食品包裝上,其中,亞洲的農業塑膠使用量最大。自從 1950 年塑膠的推廣與引進,塑膠製品就廣泛地使用在我們的生活上,然而,2015 年之前幾乎仍有 80 % 的塑膠未被適當的處理。已有研究發現,人類的排泄物及胎盤發現塑膠微粒,且會經由母親給胎兒。
嚴重的塑膠汙染問題,現今卻無有效地替代方案,FAO 提出“拒絕”、“再設計”、 “減少”、 “再利用”、 “回收”、 “修復”,持續的追蹤並減少土地上的塑膠微粒,保障我們的糧食安全、生物多樣性與永續農業。

氣候變遷 促進澳洲森林大火

來自澳洲聯邦科學與工業研究組織 (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation, CSIRO) 發表於 《Nature Communication》的研究,發現過去這 30 年來森林大火的發生,主要原因都是氣候變遷。研究人員分析過去森林大火位置與八項驅使大火的因子關係,包含氣候、燃料、點火和火焰管理等,結合 32 年的衛星資料與 90 年的實地資料。也發現森林大火發生的季節變長,且越來越頻繁,樹種不僅止於澳洲南部塔斯馬尼亞 (Tasmania) 的針葉林,還有東北部昆士蘭 (Queensland) 熱帶雨林皆有紀錄。
近期森林大火在澳洲已超過 30 人死亡,並摧毀數千棟房子,澳洲氣象局 (Bureau of Meteorology, BoM) 指出澳洲從 1910 年開始平均溫度已上升攝氏 1.44 度,預測未來這樣熱引起的事件將迅速地上升並增加,降雨減少,平均大火面積增加五倍,植被的消長演化過程無法完整,生態系統將趨於單一且浩劫。