氣候變遷新知

為喚起民眾對公平貿易的重視，英國公平貿易基金會(Fairtrade Foundation)於每年發起公平貿易雙週(Fairtrade Fortnight)，這項活動在今年(2023年)2月27日如期展開，該基金會研究顯示，氣候變遷、森林砍伐、生態多樣性流失等環境因子帶來的風險，對香蕉、咖啡、可可的生產及供應造成威脅，這些深受英國民眾喜愛的食物，很可能在未來面臨「絕種」危機。

許多人每天早晨都需要以一杯咖啡開啟生活，不過你知道嗎？氣候變遷正影響全球近4580 億歐元的咖啡市場。國際熱帶農業研究中心(International Center for Tropical Agriculture) Christian Bunn博士表示：「氣候變遷重創作物生產，對於多年生作物更是一大挑戰」，咖啡作物必須經歷最適宜的氣溫、水份、土壤條件，才會在第四年開花結果；大多數咖啡產區位於熱帶的高海拔地區，隨氣溫升高，原本適合種植咖啡的地區將減少百分之五十，重創墨西哥、薩爾瓦多尼加拉瓜、巴西、印度等咖啡生產大國的經濟。

今年一月，英國氣象局宣布2022年是有史以來第六個最熱的年份，而2023年將再次打破紀錄。專家指出，英國傳統蘋果需要在冬天累積足夠的能量，由於近年來低溫時間受到暖化因素而減少，未來英國的本土蘋果(Egremont russet)恐被日本富士和紐西蘭加拉蘋果取代。英國邱園皇家植物園的科學家們正在種植40棵蘋果樹，其中三分之一是曾經在格魯吉亞廚房花園(Georgian kitchen gardens)種植的傳統品種、三分之一是為冬季需冷量較低而培育的新品種、最後三分之一來自包括南非在內的較溫暖的國家的品種，科學家們將針對這些品種進行比較，看哪個品種在日趨暖化的倫敦下收成最好。

北卡羅來納州立大學(North Carolina State University)發表在《森林政策與經濟學》( Forest Policy and Economics)期刊的研究中提到，在更嚴重的氣候暖化情境下，西元2100年時，美國大陸的木材樹木存量可能下降多達23%。研究人員發現，在某些地區，樹木在較高溫環境下會生長更慢、並死得更快，加上現今砍伐水平提高及更大的開發壓力，導致樹木總存量下降，預計損失最大的將是東南部和中南部地區，這是美國三個最高產木材供應區的的其中兩個。到2095年，這兩地區的樹木存量可能會減少40%。

美國猶他大學科學家計算出，將數百萬噸的月球塵埃發射至大氣層，可以緩解全球暖化，因其質量輕，容易發射到太空以遮蔽地球。物理天文學家Ben Bromley說，如把少量的物質置於地球和太陽之間的特殊軌道上，並將其分解，即可用少量的質量來阻擋大量的陽光，但是要對全球暖化產生重大的影響，塵埃必須阻擋1-2%的太陽光，表示每年必須發射大約100億公斤的塵埃，加上月球工程難度相當高，因此，此計畫並不太切實際。

科學家指出在氣候變遷及人口的增長下，在美國，猶他州是最為乾旱及人口成長速度最快的一州，因多年來大量的用水，加上20多年來處於大旱，因此楊百翰大學(Brigham Young University)最近一份科學報告即警告，如不採取任何行動，大鹽湖(Great Salt Lake)將可能在五年內完全乾涸，進而導致環境與經濟的崩潰。隨著湖泊乾涸，大鹽湖含鹽量已達17%，除威脅其生態環境外，當地捕撈、礦產及觀光等經濟來源產業亦受衝擊，另外，大鹽湖中含有砷、汞等危險重金屬，如果湖泊乾涸河床暴露，這些汙染物將吹進空氣中，嚴重影響居民健康。